C’est à Perth, Western Australia, que nous avons débuté notre périple « down under ». Nous avons eu le bonheur d’être hébergé chez Marissa avec qui nous nous étions liés d’amitié au Laos lors de notre séjour auprès des éléphants. Elle est de Singapour et habite maintenant avec ses filles Rachel et Sara à Mosmen, banlieue aisée de Perth. Se retrouver dans une « vraie » maison nous aura permis de nous reposer et de retrouver les joies du quotidien car cuisiner, faire la vaisselle et la lessive, étendre sur la corde, c’est vraiment le bonheur quand ça ne fait plus partie de la routine! La dernière fois que nous avions eu cette chance d’être dans une maison avec des amis, c’était à Bangkok chez Pierre et Laurence. On se souvenait à quel point ça nous avait du bien de se poser, alors on avait très hâte de renouveler l’expérience.

Nos journées à Perth ont été bien remplies. Marissa nous a fait découvrir plusieurs coins magnifiques de la ville et des environs.
Nous sommes allés voir OVO, spectacle du Cirque du Soleil, grâce à Brian, collègue du Cirque, qui nous a même fait faire une visite back stage! On a fait plusieurs activités avec Brian, Marianne et leurs garçons. Les enfants étaient contents de jouer avec des amis! Pic-nic et jeux au parc, souper en bonne compagnie et grande promenade à vélo sur les nombreuses pistes cyclables de Perth… Encore du bonheur.
Le jour de la fête de Sean, on lui a offert une première rencontre avec des kangourous et koalas…
Nous avons ensuite pris l’avion pour se rendre à l’est du pays. On a décidé qu’on jouerait à Crocodile Dundee dans le désert une autre fois, c’est si grand l’Australie! On aurait pu aussi décider de visiter le nord du pays où il faisait environ 30 degrés plutôt que 15 mais bon, il est trop tard pour revenir là- dessus…

C’est donc à Melbourne que notre aventure en campeur a commencé. Mais avant de débuter notre roadtrip, on a pris le temps (pas assez!) de visiter Melbourne. Quelle belle ville, ce fut un coup de foudre pour moi! Le tramway gratuit pour faire le tour de la ville nous a permis d’avoir un bon aperçu et les ruelles animées pleines de belles surprises (boutiques, restos, art) m’ont charmée.

Dès qu’on a pris possession de notre super campeur, on s’est dépêché d’aller s’acheter des tuques (les Oz appellent ça des beanies) et des gants. On est donc devenu la famille beanie en « supa campa »! Nous avons pris la direction de la Great Ocean Road qui longe la côte de Melbourne vers l’ouest. Ensuite, retour vers Melbourne par les terres (bonjour vaches et moutons!) et route vers Sydney où nous avons laissé le campeur. Il était temps, on n’en pouvait plus de se piler sur les pieds. Deux semaines, c’était trop long pour ma bulle. Ceci étant dit, on a eu vraiment beaucoup de plaisir dans notre maison mobile! Voici des photos de quelques uns de nos coups de coeur de ce road trip de 2000km:

Notre gros coup de coeur commun fut de voir pour la première fois autant d’animaux natifs d’Australie. Un article sur les animaux suivra sous peu. Les enfants travaillent là-dessus!

Arrivés à Sydney, nous avons troqué le campeur pour une mini-voiture puis sommes allés saluer l’Opéra et le Harbour Bridge avant de prendre la route pour les Blue Mountains où nous étions attendus chez Katrina (kiwi) et Johnny (irlandais). Amie de Maggie, Katrina était venue passer l’été au Québec il y a 4 ans. Nous ne l’avions pas vue depuis, c’était vraiment chouette de la revoir et de rencontrer son amoureux.


La première chose que les enfants ont fait en arrivant (après les gros câlins bien sûr!) c’est de prendre un bain avec de la mousse! Et oui, ça faisait très longtemps (ça remonte à quelque part en 2012…) qu’ils avaient pris un bain! (svp déduire qu’ils prenaient une douche…)
Nous avons encore une fois pu profiter de la générosité d’amis. Ils nous ont ouvert les portes de leurs maisons comme si c’était la nôtre, on a fait des super randonnées en montagne avec eux, on a eu de beaux soupers et de belles discussions sur la vie en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Irlande. On a aussi fait une soirée vidéo pour regarder Nemo et revoir la fameuse scène où Marlin et Dory arrivent à Sydney!

Nous avons passé peu de temps à Sydney mais avons marché lentement dans la ville, comme on aime faire pour découvrir de nouveaux lieux. Nous avons marché sur le Harbour Bridge, mangé au pied de l’Opera, découvert le jardin botanique et bien apprécié l’aquarium. Et bien sûr, les fins de journées se sont terminées au pub dans le quartier The Rocks! Sean a même pu dire bonjour à Rod, avec qui il avait fait la traversée de l’Atlantique sur son voilier en 1995… Souvenirs, souvenirs!

Finalement, l’Australie nous aura séduit malgré ses prix élevés et l’hiver arrivé! Caresser les kangourous, dormir sous les koalas et découvrir pleins d’animaux dont on ne soupçonnait même pas l’existence, revoir des amis sympas et si généreux, croiser des voitures qui ont sur leurs toits soit des planches de surf soit des planches de snow selon la direction, prendre de longues marches sur des plages en regardant les surfeurs, faire de belles randonnées en montagnes et voir des forêts d’eucalyptus à perte de vue… On reviendra certainement visiter le 97% du pays qu’il nous reste à découvrir. C’était… Amazing! Lovely! Awesome!