Nous sommes partis de Montréal le 2 octobre avec pour mission première de bien s’acclimater et de bien se reposer. D’abord quelques jours à Bangkok puis nous sommes partis pour Koh Tao, au sud. Cette petite île était restée figé dans mes souvenirs comme la petite île avec une seule route de terre partant du quai d’où arrivent les bateaux passagers et quelques bungalows de bois ou de bambou sur la plage principale.

Eh bien Koh Toa n’est pas restée figé elle: Saree Beach est maintenant remplie mur à mur de bungalows, restos, bars et tout autre service inimaginable, du 7-Eleven au tattoos parlour. Grande déception pour une famille cherchant le grand repos. J’ai donc loué une moto quelques heures pour explorer les recoins de l’île où les guides voyage disent qu’il n’y a rien à y faire… Et là nous sommes tombé sur Tanote Bay, pittoresque avec sa plage et les récifs de coraux partout, sans compter les milliers de poissons.

Le Tanote Bay Family Resort, bien que le mot Resort soit un peu surutilisé, nous convenait parfaitement. Bungalow directement sur la plage, prix raisonnable et excellente nourriture. De plus Mr Joe, son fils Tha et l’ensemble des gens qui y travaillent nous y ont accueilli comme de la famille. C’est un des très rare établissement administré par un birman, bien qu’il y ait plusieurs milliers de birmans qui travaillent sur l’île.

Les enfants ont fait de l’apnée tous les jours, Emma a suivi un requin pendant 15 minutes, Théo a maîtrisé la nage, Mélanie a lu tout ce qu’il y avait en français dans la bibliothèque de l’hôtel et moi j’ai fait de la plongée.

Maggie, en route vers le Myanmar, est aussi venue nous rejoindre à la plage.

À Koh Tao, nous avons aussi fait de belles rencontres avec des gens de partout, créé des nouvelles amitiés et confirmé que notre folie d’abandonner temporairement notre vie rangée de Montréal était bel et bien un bon choix. Michel, suisse sympa, nous a raconté de belles anecdotes sur un voyage semblable qu’il a fait, il y a 19 ans, avec sa femme et leur 3 enfants!

Après deux semaines, avec le sentiment que ce repos nous avait fait grand bien, nous avons repris le trajet inverse en direction de Bangkok. Nous sommes partis dans un déluge de début de mousson en « taxi » boîte de pick-up, suivi par le traversier où, pour tenter de combattre le mal de mer, quelques membres de la famille ont préféré le grand air et la pluie plutôt que la cabine. Inutile de dire qu’arrivés à Chumpong nous étions détrempés… jusqu’aux sous-vêtements.

À un petit resto près de la gare, nous avons mangé et échangé nos vêtements mouillés pour des vêtements humides. Et comme tout est relatif, nous nous sommes régalés à se sentir… plus au sec.

À la gare de Chumpong, en attendant notre train de nuit, 2ième classe couchette, moment d’observation: Vendeurs de bouffe qui montent dans les trains avec des plateaux remplis de bols de soupes et qui en redescendent en sautant d’un train déjà bien en marche, sans échapper une seule goutte du bouillon fumant. Familles thaïs observant notre famille au teint bien pâle. Marches au bout du quai vers les coins plus sombres, mais très animés, tout en tenant bien fort la main de papa. Hmmm que c’est bon les grandes crêpes bien grasses, roulées dans un papier et couvertes de lait condensé et de sucre, 10 bahts.

Vite le train arrive, étonnamment à l’heure, hop dans la couchette, fermez le rideau et laissez vous bercer, on se revoit à Bangkok.

Bangkok était cette fois très social… Maggie était avec nous, Mathieu qui travaillait avec moi avant de fermer l’atelier à Montréal est débarqué de Vancouver.

De plus, nous avons été invités à un merveilleux souper chez nos nouveaux amis Pierre, Laurence, Émilie et Clément qui habitent Bangkok et qui nous ont parlé de leur vie d’expat.

Quel beau premier mois, pas toujours facile, mais tellement enrichissant!

Petit suivi… hier c’est avec stupéfaction que nous avons remarqué qu’ils ont commencé la démolition de l’ancien bureau de poste central dont je vous avais parlé. De toute évidence, l’immense immeuble de la CAT (fournisseur de téléphonie cellulaire et internet) juste à côté a besoin d’expansion. Les temps changent, Bangkok tourne la page et nous aussi sommes prêt pour du nouveau.

Cet après-midi on récupère nos passeports avec à l’intérieur un tout nouveau visa, celui du Myanmar. Si tout va bien aujourd’hui on va acheter des billets d’avion, réserver un hôtel et demain on sera à Yangon ou Mandalay.

À+